Sinds de publicatie Oorlog en terpentijn (2013), volgens de jury een ‘late meesterproef en onmiddellijke klassieker’, is Stefan Hertmans een van de bekendste schrijvers van ons taalgebied. De roman betekende zijn doorbraak bij het brede publiek. Hij debuteerde in 1981 met het experimentele prozaboek Ruimte en bouwde een oeuvre op dat vrijwel alle genres bestrijkt: poëzie, romans, essays, verhalen en theaterteksten. Hij publiceerde belangwekkende monografieën over filosofie en beeldende kunst en is in binnen- én buitenland een gewaardeerde stem in het publieke debat, aldus de jury.
